当谈起美国教育，大家会想到什么？

· 有人说：美国教育是精英教育、素质教育，不是一味追求“死读书”。

· 也有人说：美国教育注重批判性思维和独立思考能力。

· 但有人说：申请去国外留学比在国内高考容易。

· 还有人说：美国教育成本高昂，普通家庭经济压力大。

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想要明确自己适不适合去留学，如何定位目标院校，学校专业强弱等等一系列问题，最好的方式不是听别人说。

而是从最客观的角度，了解真实的美国教育体系，只有我们了解其运行架构，才能在众多纷纭中，筛选过滤出最有用且真实的信息。

今天，小藤就来给大家全面解析美国的教育体系。

01

美国教育体系结构：

长线规划很关键

和国内小学一至六年级，初中、高中分为一、二、三年级不同，美国的教育体系划分为——

小学教育、初中教育、中等教育、高等教育，并且是“一气呵成”式的年级顺序：

小学教育5年：一年级-五年级；

初中教育3年：六年级-八年级；

中等教育4年：九年级-十二年级。

高等教育：本科分两年制、四年制。

幼儿园这一学前教育阶段，在多数美国州，并非强制就读。

中等教育既包含为大学入学做准备的课程，也提供职业技能培训。完成十二年级学业后，学生在高等教育路径上有两个选择：

一是职业培训：通常为期1-2年，目的是让学生毕业后能直接进入特定行业工作。

二是高等教育：一般是两年制的副学士学位课程，或是四年制的学士学位课程。

大家看到很多美本留学申请规划，基本从九年级就进入真正的备战期。

有着“美国大众点评”之称的Niche曾经给出了一份“9-12年级申请规划终极时间表”：

9年级：重在积累和保持GPA，同时加强英语能力，探索兴趣方向。

10年级：标化学习、课外活动、科研、AP、GPA等全面同步进行，并确定学术方向。

11年级：硬实力进入收尾阶段，尽量争取获得高分。申请素材开始准备。

12年级：确定目标院校，准备充足提交申请。

小藤有话说

从时间线不难看出，申请美本一定是长线思维，是一个量变到质量的过程，想通过半年或者几个月冲刺就拿到名校Offer的可能性很低。

特别在美本讲究“全面审查”的招生原则下，想要做到学术成绩、科研竞赛、课外活动、个人特点等多维度全面开花，尽早规划，提前准备才是“上上策”。

02

美国高等教育机构类型：

首推大U前50+文理前20

下面我们来细说一下美国的高等教育机构类型，这能帮助大家锚定目标院校。

所谓“高等教育”，也就是我们认知中的“大学”。

但在美国，“学院（college）” 和 “大学（university）” 这两个词的使用界限并没有严格区分，常可互换，有些机构还会以 “研究所（institute）” 命名。

我们可以按以下类别划分：

按院校类别

1）综合性大学

规模大，学科设置发展全面，专业划分细致，本硕博及科研系统设置完善。

比如像普林斯顿大学、哈佛大学、耶鲁大学等，明显就是带有“University”，而麻省理工学院、加州理工学院则是有“Institute”。

另外还有作为藤校之一的达特茅斯学院，虽然叫“Collge”，但它确实是综合性大学，只不过是规模比较小。

规模较大的综合性大学中，会设有不同的学院或学系，分别负责不同学术领域的教学与研究，像工程学院、商学院等。

2）文理学院

规模小，基本上是小班化授课，专注于本科教育，相较综合性大学而言，专业选择较少。

顶尖文理学院的实力并不输于优质的综合性大学，比如威廉姆斯学院、阿默斯特学院、斯沃斯莫尔学院等实力都很强。

另外大家有时候会看到有叫“大学”，但其性质是文理学院的，比如文理学院Top20的卫斯理大学、华盛顿与李大学。

学校排名是择校时非常重要的参考指标，美本圈内最具参考意义之一的榜单就是由US.News发布的综合性大学及文理学院排名。

3）技术学院和社区学院

除了综合性大学、文理学院，也有部分学生选择以职业培训为导向的技术学院或职业学院，像是飞行学校、空中交通管制培训项目等。

此外，在院校类型中还有一类叫社区学院，为当地居民提供低成本的教育服务，不仅能帮助学生为就业做好准备，还提供可用于完成学士学位的学分。

不过多数国际学生赴美是为了上名校，目标锁定四年制的综合性大学Top50或文理学院Top20，技术学院和社区学院一般不在考虑范围内。

按院校性质

此外，学校性质的不同在招生方面也会有一定差异，分为公立性质和私立性质。

不同于国内公立强于私立的刻板印象，在美国，私立院校的认可度、知名度往往会比公立院校更高，而且录取门槛也更高。

美国私立院校是能自主运营，不受州或国家政府的直接管控，经费源于教会、校友会、企业界、基金会赠款，及捐赠基金收益等，资金运作灵活。

比如八大藤校都是私立大学，US.News综排前20也基本由私立大学“垄断”，Top50中60%都是私立校，可见其实力强劲。

而公立大学主要依靠联邦政府、州政府税收拨款或地方政府部门资助 ，州政府资金支持使得本州学生学费优惠，因此负有保障本州学生受教育的义务。

招生门槛相对私立校低，但并不代表实力弱，比如UCSD、UCB、UMich、UIUC、华盛顿大学等备受关注和雇主喜爱的学校，都是公立校。

选择私立还是公立校一方面是看学校本身的实力和资源，另一方面我们也要考虑以下两个主要方面：

一是学费：

私立大学的学费相对较高，一学年学费在往6万5美元以上走，像杜克大学、布朗大学、康奈尔大学更是超7万美元。

公立学校学费一般比私立低，对州内学生十分友好，州内学费一学年在2万美元以内，州外学费多数在4万美元以上；

但对于一些顶尖的公立校，其学费和私立大学不相上下，比如UVa的工程学院，州外学费超过6万5美元。

二是录取率：

私立大学录取率Top10在5%以内，Top30基本在15%以内，而公立校因为要对州内学生有所倾斜，所以整体录取率在20%-50%左右的都有。

乍眼一看，公立校的录取几率确实高，但如果细化到国际生录取，顶尖公立校主要在10%-20%之间，比如UCB、UVa、佐治亚理工学院等。

小藤有话说

总体而言择校范围首推综合性大学Top50和文理学院Top20，但至于具体是哪所，这需要结合每个家庭的留学需求、能承担的经济成本，学生私立、兴趣爱好等多方面考虑，并不能一概而论。